茶叶,从茶树上采摘下的鲜叶或嫩芽,经过萎凋、揉捻、烘干或发酵等工序初制,此时的茶叶称为毛茶,属于食用农产品。在毛茶的基础之上经过精制加工之后,此时的茶叶是成品茶,属于食品。
那么,什么是毛茶(食用农产品)?与毛茶相对应的是精制茶(成品茶),两
首先,毛茶也称毛条,是鲜叶经过初制后的茶,其品质特征已经基本形成,可以饮用。清茶、红茶以及绿茶的原料茶也称为毛茶,就是红毛茶和绿毛茶、青毛茶。
其次,精制茶是将毛茶进行进一步的精制加工后形成的产品。精制加工工序一般有筛分、轧切、风选、干燥、匀堆、拼配等。精制的目的是根据市场要求,把各地毛茶归堆拼配,进行整理,使之达到样品等级要求及产品品质规格化。具体讲,精制的要求是分等级、整饰形状、剔除次杂、适度干燥、提高香味、调剂品质。
简单说,精制茶在外形上会更整齐、美观,口感上也会有所提升。
总之,茶叶的界定属于食品还是农产品,取决于其加工程度。毛茶和精制茶之间的差别在于加工工序的不同,以及所达到的产品品质要求。